With／afterコロナだからこそ知っておきたい海外での通信手段
新型コロナウィルスの感染が世界中で確認され1年以上が経ち、以前のように自由気ままに海外に行くことが難しくなりました。そんな日々の中で「ワクチンを打って、少し落ち着いたら海外旅行に行きたいな」「取引先との商談のため現地に出張したいな」と、考える場面もあったのではないかと思います。しかし2021年8月末現在、日本の外務省はまだ世界の多くの国への渡航中止勧告または不要不急の渡航を控えるよう発表しています。
まだまだ気軽に海外へ、とはいきませんが、新たな環境や「ニューノーマル」に応じた、海外出張・旅行でのスマホの利用について考えてみましょう。
外部との接触を控えたい
情報収集をする際にスマホやインターネットを利用することがスタンダードな時代となりましたが、海外渡航時はどのようにしていますか？滞在ホテルやカフェの無料Wi-Fi、渡航用のWi-Fiルーターのレンタル、一時的な現地SIMの調達や、最近ではeSIMの利用など、様々な手段があると思います。その中でも、今は特に、外部のヒト・モノとの接触を必要とせず、日常生活同様に、自分の持ち物の中で対応できる手段を選びたいところです。
いつものスマホを使いたい
最近耳にすることが増えてきた「eSIM」を利用すると、いつものスマホだけでデータ通信が可能です。渡航先に到着してからSIMを差し替えたり、スマホ以外の端末を持ち歩いたりする必要がありません。（eSIMについて別の記事で詳しくお伝えします。）
そしてもう一つ、いつものスマホだけでいつもと同じように利用できるのが、携帯電話会社が提供している「海外ローミングサービス」です。渡航中もいつも触れているスマホだけ持ち歩けばOKなので国内と同じ感覚で利用が可能です。またeSIM同様、ヒト・モノとの物理的な接触が必要ない点も安心です。
海外ローミングサービスってどうなの？
「でも、海外ローミングサービスは料金が高そうだし設定も複雑、なんか面倒くさい。。。」 わかります、その気持ち。では、なぜそのように感じてしまうのでしょうか。携帯電話会社のお店で長時間の手続きをする必要があるのでしょうか。料金はやっぱり高くなるのでしょうか。
答えはNOです。利用までの手続きも使い方の確認も、携帯電話会社のお店に行くことなく、インターネット上で完結できます。また、気になる料金については、実際に発生する“トータル費用”をよく考えて、比較検討するのがおすすめです。渡航先や料金が発生する期間を考慮して計算してみると、携帯電話会社のローミングサービスを利用した方が安価な場合もあります。
さらに、最新のサービスでは、身に覚えのない高額請求が発生しないよう工夫もされています。例えば、自身で操作をして初めて通信が開始され（料金が発生）、選択したプランの終了時間に合わせて、自動で終了するという仕組みが取り入れられているサービスもあるそうです。詳しく調べてみると、携帯電話会社の海外ローミングサービスも選択肢の一つになりそうですね。
変化する世界の観光業とワクチンパスポート
さて、海外旅行に行けない昨今、世界の観光業は大きな影響を受けたはずです。国連世界観光機関（UNWTO）によると、2020年に国際観光客到着数（海外旅行者受入数）は73%減少しました。世界中で多くの人が観光業に携わっていることからも、その影響は計り知れません。そしてそれに伴い、各国の街の様子も、刻一刻と変化していることでしょう。
また先日、日本では厚生労働省が、ワクチンパスポートの申請受付開始について正式発表しました。デジタルのワクチンパスポートについての政府発表はまだないものの、航空会社各社では、対応の準備が進められています。海外で開発されたワクチンパスポートのアプリを使った実験もすでに行われているようです。渡航後、現地の空港はもちろんのこと、ホテルや飲食店に入った際にも、まずワクチンパスポート提示のためにスマホ画面を見せるのが当たり前になるかもしれません。
海外旅行に最適で、安心なスマホ利用を
渡航中は非日常であるからこそ不測の事態も予想されます。いろいろと調べたいことが尽きない中、肌身離さずスマホを持って行動できることで安心感が得られる場合もあるでしょう。
「現地のレストランやスーパーは何時まで営業しているだろうか」「外出制限がある時間帯はないだろうか」「日本の状況、家族や友達はどうしているかな」「いつものようにSNSや翻訳アプリを使いたいな」「ワクチンパスポートのアプリを利用しよう」
これら全てを出国前に調べるのは難しく、情報も次々アップデートされていくものです。そんな時、いつも使って触れているそのスマホを、渡航先でもいつも通り使えると便利で、安心ですよね。これからのあなたの旅が安心で充実したものになるよう、普段の相棒であるスマホの活用方法をぜひ検討してみてください。
